Joyeux Noël !!

Et voilà, je suis bien rentré de Dubai hier après-midi. Donc le voyage est fini. Mais pas les vacances :-) Encore dix jours avant la reprise du travail.

Cela fut un vrai plaisir de partager cette aventure avec vous. On m'avait demandé de faire rêver. J'espère au moins que cela vous a plu.

Maintenant il me reste à trier toutes mes photos et toutes mes vidéos. Cela va prendre plusieurs jours pour faire tout cela. Mais dès qu'un album sera prêt, je le mettrai en ligne.

De la terre au ciel

Dernière journée de mes vacances. Ce matin c'était la visite de la Mosquée de Jumeirah. L'occasion de d'en apprendre un peu plus sur les pratiques musulmanes, et en particulier la prière.

En fin de matinée, j'ai été voir deux galleries d'art dans le quartier de Bastakia. Puis j'ai pris mon déjeuner dans un café disposant d'une petite court et un jardin extérieur. Très sympathique pour profiter du soleil tout en mangeant.

Pour finir j'ai été voir la Burj Khalifa, la tour plus haute tour du monde, culminant à 828 mètres de haut (la Tour Eiffel est à "seulement" 324 mètres).

L'extravagance

Après quatres semaines de réveil au son des oiseaux, ce matin c'est au son de la première prière du jour que j'ai étais réveillé: "Alluha Akbar..." (Dieu est le plus grand).

Après une journée de visite du Dubai historique, aujourd'hui fut plutôt la visite du Dubai moderne. A commencer par Palm Jumeirah, un archipel artificiel prenant la forme d'un palmier. Puis petit tour du côté du Burj Al-Arab, l'hotel le plus luxueux du monde et ses sept étoiles proclamées (cela fait débat). D'un point de vue architectural, le bâtiment prend la forme d'une voile de bateau. Enfin arrêt au Mall des Emirats, un des plus grands centres commerciaux au monde (800 magasins). Mais l'intérêt principale de celui-ci n'est pas de faire du shopping. Non, c'est plutôt d'aller skier par moins quatre degrés quand il en fait cinquante à l'extérieur !

L'après-midi j'ai fait un tour dans le désert avec traversé de dunes en 4x4 pendant une heure, puis deux minutes de montée à chameaux (c'est la première fois que je monte sur un animal - je ne suis jamais monté à cheval) et diner et danses traditionnels pour finir. Trop touristique (250 personnes et qui n'a pas idée de mettre un sapin de Noël dans le camp où l'on a mangé ?!?) et grosse déception au final. Je m'attendais à quelque chose de beaucoup plus local...

Al-salaam alaykum*

La destination mystère est donc Dubai !

Bien arrivé après 14h30 de vol. Atterrissage à 5h du matin, taxi jusqu'à l'hôtel puis attente de ma chambre jusqu'à 12h30...

Le matin j'en ai donc profité pour visiter le musée de Dubai et en apprendre plus sur cette ville de la péninsule arabique et qui autrefois était réputé pour perles. J'ai ensuite visité le quartier de Bastakia avec ses anciennes maisons typiques du coin.

L'après-midi a été consacré à la visite de quelques souks, en particulier ceux aux épices et d'or. Pour m'y rendre j'ai pris un bateau en bois tradionnel: un abra.

Et ce soir je suis complètement claqué, donc dodo très tôt !

*Que la paix soit sur vous

L'Australie, c'est fini...

Dernier jour à Melbourne. Pas de visites mais un peu d'administratif pour tout régler avant de partir.

Trois ans que je suis resté dans le pays des kangourous. Une nouvelle culture, de nouveaux amis, de nouveaux souvenirs, un nouveau sport et bien d'autres choses encore. L'expérience fut magnifique. Mais elle se finit ce soir. L'avion qui m'emmènera vers de nouvelles aventures part ce soir à 22h30. Une page se tournera et une nouvelle s'écrira, à Toulouse cette fois.

Cependant je sais que je devrais y retourner afin de visiter ce que j'ai pas pu voir : les Kimberleys, la Gibson Road, Ningaloo Reef, Karijini, les Bungle Bungles, les Jim Jim Falls, et bien d'autres site que je n'ai pas vu. Et puis il y aurait aussi l'Ile du Nord en Nouvelle Zélande...

Mais resté connecté car il reste une destination mystère (pour ceux qui ne le savent pas). Alors gardé un oeil sur le blog, il pourrait y avoir de nouvelles photos dès demain !

Shepparton Half-Ironman

C'était déjà il y a cinq semaines. Ma plus grosse épreuve sportive jamais réalisée : 1.9 km de natation, 90 km de vélo et 21.1 de course à pied. Temps: 5h09'12". Un excellent résultat après cinq mois d'entrainement quotidien. Voici quelques photos de l'événement.

And the winner is...

Mon papa ! Avec une estimation à 9050 km, il est le plus proche du total que j'ai parcouru : 8673 km, soit une moyenne de 271 km par jour. Bravo à lui ! Il recevra sa boite de Tim Tams dès vendredi.

Christchurch

Comme prévu, petite balade dans le Hagley Park ce matin, un très vaste espace vert pour les sportifs ou tout simplement se relaxer.

Par curiosité j'ai été jusqu'à l'entrée du musée de Canterbury, normalement fermé. Et surprise, il était ouvert ! Donc j'y suis allé faire un tour. C'était très sympathique. Un beau musée pour lequel l'entrée est une simple donation. On peux y voir, entre autres, des artéfacts Maoris (outils, armes, sculptures sur bois, etc.), des objets rapportés par les premiers explorateurs (il y avait aussi un livre écrit par le Capitaine Cook qui était en vitrine; j'aurais bien aimé y jeter un coup d'oeil !) et une exposition sur les différentes expéditions en Antarctique.

Je suis actuellement à l'aéroport. Mon vol pour Melbourne est prévu dans une heure. L'aventure se finit...

Lake Tekapo

J'avais raison de patienter. Le Mont Cook a finalement montré le bout de son nez. Du camping où j'étais ce n'était pas gagné. Le plafond nuageux était remonté mais les nuages étaient restés sur les sommets. Pas suffisamment haut cependant pour cacher le Mont du Capitaine.

J'ai vu plus de sommets enneigés aujourd'hui sur la route, le beau temps aidant. De quoi faire une belle photo avec mes fleurs.

Le but de la journée était de me ballader sur une petite colline surplombant le Lake Tekapo. Le lac avait une couleur turquoise d'une intensité remarquable. La photo ci-dessous n'est pas truqué. C'est tel que je l'ai vu. Cela est dû à la farine de roche, de minuscules particules de roches ramasser par l'eau au fil de son parcours. Et lorsque qu'elle se retrouve dans un lac, avec l'effet du soleil, elle resplendit de cette couleur.

Ce soir je suis à Christchurch. Malheureusement le centre ville est toujours fermé suite au tremblement de terre de février dernier. Donc demain grâce matiné, balade dans un parc et direction l'aéroport.

Mont Cook... ou pas...

Journée transition aujourd’hui. Mon but était de voir le Mont Cook, le plus haut sommet de Nouvelle Zélande avec un point culminant à 3754 mètres. Mais les montagnes étaient très légèrement masquées par les nuages. Pas suffisant pour voir quelque chose. La vue, lorsque tout est dégagée, semble magnifique. Je reste donc dormir à Twinzel pour retenter ma chance demain matin.

J’ai donc principalement conduit aujourd’hui. J’ai fait quelques arrêts pour prendre des photos de paysages que je trouve toujours aussi jolies. Certains me font vraiment penser à ce que l’on peut voir dans le film du Seigneur des Anneaux. A chaque fois j’espère voir sortir quelques orques ou des hobbits de derrière les rochers ou les buissons. Mais rien…

Et beaucoup d’animaux d’élevage comme chaque jour: moutons, vaches et daims. Cependant aujourd’hui il y avait également du poulet néo-zélandais. Mais cette fois je ne me suis pas fait prendre :-)

Il y a aussi toujours ces fleurs que l’on peut voir au bord de la route, et plus particulièrement le long des lits des rivières. D’une couleur allant du blanc au violet en passant par le rose, elle se nomme Russell Lupins ou Lupinus Polyphyllus.

Petit rappel du concours que j’ai lancé la semaine dernière. Il s’agit de me donner le nombre de kilomètres que j’aurai conduit à la fin de mes quatre semaines de voyage. Cela ne doit pas comprendre la distance parcourue en avion. Je repousse un peu la date limite de participation au lundi 19/12 à 8h (heure de Melbourne – soit dimanche 18/12 à 22h pour la France et 13h pour la côte ouest de l’Amérique). Même si vous ne faites pas le calcul, vous pouvez toujours m’envoyer un chiffre au hasard. Avec de la chance, on ne sait jamais ! Une excellente boite de Tim Tams à gagner :D

Doubtful Sound

Cette nouvelle journée a vu la poursuite de mon exploration du Fiordland National Park. Cette fois-ci j'ai été voir le "Doubtful Sound", le deuxième fjord le plus long du parc. Il est trois fois plus long que le Milford Sound (celui que j'ai visité hier). Il est aussi moins accessible. Il faut monter sur un premier bateau à partir du Lac Manapouri (où quelques passages du film Le Seigneur des Anneaux ont été tourné), puis prendre un bus pour franchir les montagnes et enfin embarquer sur un autre bateau. Mais la récompense à la fin de cette traversée est des plus spectaculaires, d'autant que des éclaircies sont apparues très rapidement pour illuminer ce lieu remarquable.

Le nom du fjord a été donné par le Capitaine Cook, un des plus grands explorateurs au monde, lors de son premier tour de la Nouvelle-Zélande en 1770. Doutant (doubt en anglais) du manque de vent dans ces passages étroits, il ne s'y est finalement pas aventuré. Il faudra attendre un navire espagnol et son capitaine italien, Alessandro Malaspina, pour que les premiers européens puissent admirer ses splendeurs du bout du monde.

Au retour nous avions un arrêt à la central électrique. Une construction assez impressionante dû au fait que l'environnement n'est pas des plus faciles pour implanter ce genre d'installation. Entre autres, il a fallu créer une route de 22 km à travers les montagnes, creuser deux tunnels de 10 km de long et une route de 2 km menant 200 mètres sous terre, emplacement des générateurs (lors des travaux certains camions devaient descendre la route souterraine en marche arrière, ce qui pouvait prendre jusqu'à 7 heures !) .

Ce soir, et comme chaque semaine depuis le début du voyage, j'ai fait mon petit repas gastronomique. Trio d'agneau néo-zélandais, gateau au chocolat et un verre de sauvignon blanc (de la région de Marlborough - au nord-est de l'île du sud) étaient au menu.

Demain je commence ma remontée vers Christchurch. Je n'ai pas encore décidé de mon point d'arrêt. Cela dépendra de la météo et si je fais un peu la grâce matinée ou pas.

Et puis pour prouver que je suis bien en Nouvelle Zélande, la photo bonus du jour, une photo de moi :-)

Milford Sound

Aujourd'hui direction le Fiorland National Park, le plus grand parc national de Nouvelle-Zélande, et constitué de fjords (comme son nom l'indique) créés par des glaciers il y a des milliers d'années. De nombreuses randonnées y sont possibles. En particulier la Milford Track, une des plus belles au monde. Je ne la ferai pas car tout était déjà réservé depuis déjà deux mois au moins (et puis je ne pense pas à avoir le bon équipement - la fameuse tente entre autres).

L'activité principale de la journée fut de faire un tour en bateau dans le "Milford Sound", un des fjords du parc. Malgré la pluie et les nuages, c'était très jolie. Avec l'eau qui tombait, de nombreuses cascades s'étaient formées le long des falaises. C'était comme si la montagne pleurait, de chagrin ou de joie c'est au choix. Il y a eu une éclaircie sur la dernière demi-heure qui a donné une sensation encore plus plaisante de ce magnifique environnement.

Ce soir je dors à Te Anau. Il s'agit du point le plus au sud de la Terre auquel j'aurai été. Précédemment il s'agissait de Port Arthur en Tasmanie (mon point le plus au nord est Riga en Lettonie).

Lake Wanaka

Deuxième glacier ce matin avec le Fox Glacier. J'ai trouvé la face terminale plus représentative. C'est grand en tout cas. Pas de légende pour celui. Mais je peux en créer une. Une légende Stephaori. Un renard (fox en anglais), après avoir mangé un morceau de fromage volé à un corbeau, décida de partir en quête de nouvelle nourriture. C'est alors qu'il croisa la route d'un kiwi (l'oiseau pas le fruit) et décida d'un faire son nouveau festin. Le Dieu de la nature se posa alors en défenseur du pauvre animal à plume. Et il transforma le renard en glace qu'il peut déguster chaque été quand il fait chaud.

J'ai poursuivi ma route le long de la côte ouest. Je mets une nouvelle photo de celle-ci pour montrer qu'avec du soleil c'est encore plus splendide. On pourrait se croire sur une île paradisiaque !

Juste avant d'arriver à ma destination du jour, j'ai croisé le Lake Haewa. Tout simplement magnifique !

Ce soir je dors à Laka Wanaka, un très jolie petit village entouré par les montagnes (et à proximité d'un lac). Les températures sont beaucoup plus clémentes en cette fin d'après-midi. 28 degrés. La réceptioniste au camping trouve qu'il fait trop chaud. Je lui ai conseillé de ne pas aller vivre dans le nord de l'Australie :-)

Côte ouest

Réveil humide ce matin. J'avais prévu de faire une nouvelle balade, plus longue cette fois, dans le parc national Abel Tasman. Cependant comme le temps ne s'y prêtait pas vraiment, j'ai repris la voiture direction la côte ouest.

La route était magnifique avec la montagne et la forêt sous-tropicale à ma droite, et la mer à ma gauche.

Le premier point d'arrêt était les "Pancake Rocks" (on pourrait traduire cela par les roches de crêpes). Il s'agit de rochers dont la structure est faite de plusieurs couches de limon empilées au fil des millénaires, ressemblant ainsi à une pile de crêpes (ça me donne faim d'en reparler…).

Le deuxième arrêt, et lieu de camping pour ce soir, était le glacier Franz Josef. Les Maori l'appellent le "Ka Roimata o Hine Hukatere" ou "Les larmes de la fille à l'avalanche". La légende raconte qu'une jeune fille à vu tomber son amoureux depuis les sommets enneigés. Les torrents de larmes qu'elle a alors versé ont alors gelée et formée le glacier (pas sur de la grammaire ici…). Très romantique comme histoire !

Abel Tasman National Park

Premier parc en Nouvelle-Zélande et première beauté. Une eau émeraude, des plages en or, de la forêt toute verte et un ciel (presque) bleu. Bien sûr il faut qu'il fasse beau pour voir tout cela en même temps. Et ce matin ce n'était pas gagné….

La journée avait débuté par un tour en kayak le long des côtes du parc. Un peu frais au départ à cause du vent mais ce fut très plaisant. Bien que nuageux, j'ai un pris quelques couleurs sur le visage. Je me suis fait avoir comme un touriste :-)

L'après-midi était consacré à un petit tour en bateau, observation de phoques et à une balade empruntant un bout du sentier traversant le parc. C'est à ce moment la que le soleil à pointé le bout de son nez afin que je puisse faire de belles photos.

Kia Ora

La Nouvelle-Zélande. Ses sommets enneigés, ses routes sinueuses et ses moutons. Un vrai paysage de montagne. La route d'aujourd'hui était très bucolique. De Christchurch, j'ai rejoins Motueka, au nord de l'île du sud. Il a fait plutôt beau avec des températures entre 15 et 25.

Auparavant le voyage depuis l'Australie s'était plutôt bien passé. J'ai du m'assoupir trois heures durant le premier vol. J'avais un arrêt à Auckland. Et comme je l'avais senti au départ de Perth, avec trente minutes de retard au décollage, l'immigration et l'inspection de quarantaine pour la tente à l'arrivée, j'ai loupé la correspondance pour Christchurch... Mais bon j'ai pu prendre le vol suivant... qui était seulement une heure après. Donc pas beaucoup de temps perdu :-)

En route pour la Nouvelle-Zélande

Enregistrement un peu plus compliqué que d'habitude, mais j'y suis arrivé. Sac à dos, sac de couchage et tente vont bien prendre le même vol que moi.

Pas grand chose de fait aujourd'hui. J'ai commencé à faire mon planning pour mon séjour "kiwisien" ainsi que réserver un tour pour le premier parc national où je vais me rendre. Et j'en ai profité pour payer mon amende. Je suis honnête quand même :-)

Par contre cela risque d'être un peu plus compliqué de mettre à jour le blog car je ne pourrais pas utiliser mon téléphone. Cela va dépendre des McDonald's que je vais trouver (ils fournissent Internet gratuitement). Mais à première vue je devrais en avoir quelques uns sur la route.

Fleurs

Encore un post bonus avec quelques photos de fleurs.

Margaret River

Journée repos aujourd'hui, comme un coureur du Tour de France, ou presque. Moins de 200km de route, un exploit ! J'ai rejoins la région viticole de Margaret River avec des vignobles parmi les meilleurs d'Australie.

Qui dit vin, dit dégustation, à la fois de crus mais aussi de plats gastronomiqes. Et autant le dire tout de suite, je me suis fait plaisir :D J'ai été manger dans un excellent restaurant (Leeuwin Estate). Il proposait un menu avec cinq plats et les vins qui vont avec. C'était absolument délicieux. Un pur bonheur pour les papilles ! Un feu d'artifice pour le palet ! Bon cela ne nourrit pas un triathlete à 100% mais cela reste du grand art. De plus cela fait aussi du bien de manger des produits dont on peut sentir la fraicheur et qui fondent dans la bouche.

Oeuf de canard avec asperges locales, choux, chili et sauce umami

(servi avec du Champagne)

Noix de Saint-Jacque, poisson, tamarin et mangue

(servi avec un Sauvignon Blanc)

Langouste, pâtes croustillante, choux et salade caramélisée

(servi avec un Chardonnay)

Canard confit et purée de choux-fleur

(servi avec un Shiraz)

Tarte au citron et sorbet à la framboise

(servi avec... bah avec rien :( (

Demain c'est la remontée vers Perth avec mon vol pour la Nouvelle-Zélande prévu à 17h50.

Animaux sauvages

Un nouveau post bonus avec cette fois ci des clichés d'animaux sauvages.